Chauve-souris
Dictionnaire Biblique Bost
Westphal Calmet

(hébreu Hatalleph)

Animal impur (Lévitique 11.19 ; Deutéronome 14.18 ; Ésaïe 2.20). Quelques auteurs, d’après les rabbins, ont voulu y voir l’hirondelle, et Luther l’a ainsi traduit dans les deux premiers des passages indiqués, quoique, dans celui d’Ésaïe, il ait mis chauve-souris. Cet animal, souris par son corps, et presque oiseau par ses ailes, cependant sans plumes, appartient à la classe des mammifères : c’est une des familles les plus variées qui existent ; on en compte plus de trois cents espèces différentes qui se distinguent par leur grosseur, la grandeur, l’étendue, la finesse de leurs membranes, par le nombre de leurs oreilles, etc. On en trouve en Orient, et jusqu’en Chine et sur les côtes du Malabar, qui sont beaucoup plus grosses que les nôtres, que l’on engraisse, que l’on sale, et dont on fait un mets, à ce que l’on assure, fort délicat.