La prédication de Paul à Corinthe prouve la vérité de ce qu’il vient d’enseigner

1 Pour moi, frères, en venant chez vous, je ne suis point venu avec excellence de parole ou de sagesse, vous annoncer le témoignage de Dieu ;
2 car je n’ai pas jugé que je dusse savoir autre chose parmi vous que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié.
3 J’ai été moi-même auprès de vous dans la faiblesse, dans la crainte, et dans un grand tremblement ;
4 et ma parole et ma prédication n’ont point consisté dans des discours persuasifs de la sagesse ; mais dans une démonstration d’Esprit et de puissance ;
5 afin que votre foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu.

L’Évangile, dans sa simplicité, est pourtant la plus haute sagesse

6 Mais nous prêchons une sagesse entre les parfaits ; sagesse, non de ce siècle, ni des princes de ce siècle, qui vont être anéantis ;
7 mais nous prêchons une sagesse de Dieu, en un mystère, sagesse cachée, que Dieu avait destinée avant les siècles pour notre gloire,
8 et qu’aucun des princes de ce monde n’a connue ; car s’ils l’eussent connue, ils n’auraient jamais crucifié le Seigneur de gloire ;
9 mais, comme il est écrit, les choses que l’œil n’avait point vues, que l’oreille n’avait point entendues, qui n’étaient point montées dans le cœur de l’homme, les choses que Dieu avait préparées à ceux qui l’aiment,
10 Dieu nous les a révélées par son Esprit. Car l’Esprit sonde toutes choses, même les profondeurs de Dieu.
11 Car qui est-ce qui sait ce qui est en l’homme, si ce n’est l’esprit de l’homme qui est en lui ? De même aussi, personne ne connaît ce qui est en Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu.
12 Or nous n’avons pas reçu l’esprit du monde, mais l’Esprit qui vient de Dieu ; afin que nous connaissions les choses qui nous ont été données de Dieu ;
13 lesquelles aussi nous annonçons, non avec des discours qu’enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux qu’enseigne l’Esprit, appropriant les choses spirituelles à ceux qui sont spirituels.
14 Or, l’homme naturel ne reçoit point les choses qui sont de l’Esprit de Dieu ; car elles lui sont une folie, et il ne les peut connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge.
15 Mais l’homme spirituel juge de toutes choses, et il n’est lui-même jugé par personne.
16 Car qui a connu la pensée du Seigneur, pour le pouvoir instruire ? Mais nous, nous avons la pensée de Christ.

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1 Corinthiens 2.6

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II. L’Évangile, dans sa simplicité, est pourtant la plus haute sagesse

Nous prêchons cependant une sagesse, mais bien différente de celle des hommes, car c’est la sagesse de Dieu même, cachée en lui, mais dont il nous destinait la révélation (6, 7).

Cette révélation était indispensable ; car, de fait, la sagesse qu’elle manifeste n’a point été connue par les plus hautes intelligences, et, par la nature des choses, elle ne peut l’être (8, 9).

Cette révélation a réellement eu lieu, et cela par l’Esprit de Dieu, qui seul connaît Dieu, comme l’esprit de l’homme connaît ce qui est en l’homme (10, 11).

Une autre action de cet Esprit de Dieu, si différent de l’esprit du monde, c’est que non seulement il donne une connaissance expérimentale de la vérité divine, mais encore la seule vraie manière de l’enseigner, et de traiter spirituellement les choses spirituelles (12, 13).

Le secours de cet Esprit est d’autant plus indispensable, que l’homme qui en est dénué ne comprend rien aux choses spirituelles ; celui-là seul en juge sainement qui est éclairé de sa lumière, car il possède la pensée même de Christ (14-16).

6 à 16 l’Évangile, dans sa simplicité, est pourtant la plus haute sagesse

L’apôtre, après avoir opposé le simple Évangile à la sagesse des hommes, (1 Corinthiens 1.17-31 ; 1 Corinthiens 2.1-5) montre maintenant que le contenu de sa prédication, compris dans sa vivante profondeur, est pourtant une sagesse.

Ostervald, avec sa négligence ordinaire des particules et des articles, en traduisant ici « la sagesse », met l’apôtre en contradiction avec lui-même, puisqu’il déclare si souvent qu’il ne prêche pas la sagesse.

Paul a bien soin de distinguer celle qu’il prêche de celle dont il a parlé précédemment ; c’est une sagesse, sans doute, mais une sagesse, non de ce siècle, etc. Il lui importe de ne pas laisser planer un malentendu sur son enseignement, comme si l’Évangile était incompatible avec la vraie sagesse, placée si haut déjà dans les livres de l’Ancien Testament.

Mais cette sagesse, quelle est-elle ? Calvin, et avec lui plusieurs interprètes, répondent que c’est simplement l’Évangile, tel que Paul le prêchait partout, et les parfaits auxquels il propose cette sagesse seraient les hommes intègres, d’un jugement sain et droit, qui reçoivent cet Évangile. Ces vues ne sont pas admissibles (voyez versets 13-15 ; comparez 1 Corinthiens 3.1).

Ce mot : les parfaits ne suppose pas la perfection morale dans toute la rigueur de l’acception, sans doute ; mais bien, selon son sens étymologique en grec, ce qui a grandi, comme un homme fait, ce qui a mûri, comme un fruit, ou encore, ce qui a atteint son but.

Dans son sens moral, appliqué au développement de l’âme, ce mot désigne l’homme qui a, en soi, le principe de la perfection, et déjà, jusqu’à un certain degré, la maturité, la stature de l’homme fait (comparer 1 Corinthiens 3.1 ; 1 Corinthiens 14.20, où ce mot est opposé à l’état d’enfance ; Éphésiens 4.13 ; Philippiens 3.15).

Or, à ceux qui ont atteint cette maturité, à ceux qu’il peut appeler des hommes spirituels, parce qu’ils ne sont plus ni « charnels », ni des « enfants en Christ », (1 Corinthiens 3.1) l’apôtre dit qu’il propose l’Évangile, non plus comme « une folie » (ils ne le considèrent plus ainsi), mais comme une sagesse.

Pour eux, en effet, chez qui « la parole de la croix » a vaincu la fausse et orgueilleuse sagesse qui leur faisait voir dans l’Évangile une folie ; pour ces hommes déjà mûris par une expérience personnelle de la vie chrétienne, il est possible, non seulement de proposer la vérité sous d’autres formes, mais de dérouler à leurs yeux les doctrines les plus profondes de la révélation, de leur en faire saisir l’enchaînement (Hébreux 5.12-14 ; Hébreux 6.1).

Au nombre des vérités que l’apôtre appelle « le lait des enfants » sont la repentance, la foi en Jésus-Christ, etc. Parmi les doctrines dont l’étude doit occuper les méditations des chrétiens plus mûrs, on peut nommer : l’enchaînement harmonique des institutions de l’Anc. et du Nouveau Testament pour le salut de l’humanité ; les perspectives du règne de Jésus-Christ dans son accomplissement futur ; la glorification graduelle de Dieu comme Père, Fils et Saint-Esprit dans les révélations divines ; la souveraineté de la grâce de Dieu, manifestée librement en ceux qu’elle appelle et sanctifie pour le salut, sans détruire leur liberté ni leur responsabilité.

Ce sont ces doctrines, en effet, qui font le plus vivement sentir la nécessité et aussi la divine beauté de la révélation. Du reste, ces doctrines de la sagesse chrétienne ne renferment rien qui ne se trouvât en germe dans les premiers éléments de la foi ; les apôtres ne connaissent point de vérités secrètes réservées à des initiés seulement ; il ne s’agit donc ici que de la vérité, saisie avec plus ou moins de profondeur et d’ensemble. Dans les versets suivants, versets 7-12, l’apôtre explique d’ailleurs lui-même ce qu’il entend par la sagesse.

Cette sagesse n’est ni de ce siècle (aïôn, l’économie présente), qui ne peut pas même la reconnaître comme telle, ni des principaux de ce siècle (grec : « archontes »), par où il faut entendre, soit les grands, les puissants, les gouvernants de ce siècle, comme le prouve verset 8 ; soit ceux qui dominent par la sagesse, la science, l’éloquence, etc.

Ces mots qui vont être anéantis (grec : « étant anéantis, abolis, rendus inutiles ») sont employés par l’apôtre au présent, parce qu’il voit ce jugement de Dieu sur les grandeurs de ce siècle déjà exercé, soit par l’Évangile qui « abolit la sagesse des sages », soit par l’action constante du temps sur ce monde qui « passe avec sa convoitise » (comparer 1 Corinthiens 1.28).

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La prédication de Paul à Corinthe prouve la vérité de ce qu’il vient d’enseigner

L’Évangile, dans sa simplicité, est pourtant la plus haute sagesse

1 Corinthiens 2
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