Bible Annotée Interlinéaire

Phénicie

Premier discours : La ruine de Tyr

1 La onzième année…, le premier du mois, la parole de l’Éternel me fut adressée en ces mots :

1 à 6 la menace de l’Éternel à Tyr et aux autres villes phéniciennes qui en dépendent

La onzième année : en comptant depuis le commencement du règne de Sédécias ou, ce qui revient au même, depuis la déportation de Jéhojachin à Babylone. Ce fut cette année même, au quatrième mois, que Jérusalem fut prise par Nébucadnetsar ; la ville fut détruite un mois plus tard.

Le premier du mois. Il est étrange que le mois ne soit pas indiqué. On pourrait supposer qu’Ézéchiel pense à l’un des deux mois où eurent lieu la prise et la ruine, le quatrième ou le cinquième ; et l’on pourrait citer l’exemple de 2 Rois 25.3, où l’indication du quatrième mois est également supprimée comme s’entendant d’elle-même. Mais le cri de triomphe que le prophète met dans la bouche des Tyriens au verset 2, suppose que la nouvelle de la ruine leur était déjà parvenue, ce qui implique une date plus tardive, à moins d’admettre que, prévoyant l’issue certaine du siège, ils aient triomphé à l’avance. Il est plus simple de voir dans cette omission une négligence de copiste.

2 Fils d’homme, parce que Tyr a dit de Jérusalem : Ha ! Ha ! La voilà brisée, la porte des peuples ! On se tourne vers moi ; je vais me remplir. Elle est ruinée !
3 C’est pourquoi le Seigneur l’Éternel parlé ainsi : J’en veux à toi, Tyr ! Je vais soulever contre toi des peuples nombreux, comme la mer soulève ses flots.
4 Ils détruiront les murs de Tyr et abattront ses tours, et je balaierai loin d’elle sa poussière et je ferai d’elle un rocher nu.
5 Elle sera, au milieu de la mer, un lieu à étendre les filets ; car moi j’ai parlé, dit le Seigneur l’Éternel ; et elle sera la proie des nations ;
6 et ses filles qui sont sur la terre ferme seront tuées par l’épée, et on saura que je suis l’Éternel.
7 Car ainsi parle le Seigneur l’Éternel : Je vais faire marcher contre Tyr Nébucadnetsar, roi de Babylone ; du septentrion viendra ce roi des rois, avec chevaux, chars, cavaliers, et avec grand rassemblement de troupes.
8 Il tuera par l’épée tes filles qui sont sur terre ferme. Il établira contre toi des bastions, lèvera contre toi des terrasses, et dressera contre toi la tortue.
9 Il dirigera contre tes murailles le choc de ses béliers et démolira tes tours avec ses crochets.
10 La multitude de ses chevaux soulèvera assez de poudre pour te couvrir ; au bruit des cavaliers, des roues et des chars, tes murs trembleront quand il entrera dans tes portes, comme on entre dans une ville à laquelle on a fait la brèche.

Ce verset ne suppose pas seulement la prise de la ville par Nébucadnetsar ; il décrit l’entrée de toute l’armée, même de la cavalerie, dans ses rues, ce qui étonne, puisque Tyr était en pleine mer. Ne faut-il point conclure de là que le prophète attribue à ce roi l’emploi du même moyen auquel eut recours, deux siècles plus tard, Alexandre-le-Grand ? Celui-ci fit construire à ses soldats une digne par laquelle fut comblé l’intervalle entre l’île et le continent. Cet ouvrage, qui a changé l’île en une presqu’île, subsiste encore ; et comme Nébucadnetsar a assiégé Tyr pendant treize ans et Alexandre seulement pendant quelques mois, il nous paraît probable que le second n’aura fait que restaurer l’ouvrage du premier.

Comme on entre dans… La position de Tyr semblait mettre cette ville à l’abri d’un siège régulier, tel que celui par lequel les conquérants forçaient les autres villes. Elle n’échappera pourtant pas. Ainsi s’explique l’à-propos des détails versets 8 et 9.

11 Il foulera toutes tes rues du sabot de ses chevaux ; il tuera ton peuple par l’épée, et tes puissantes colonnes seront jetées à terre.
12 Ils enlèveront tes richesses, pilleront tes marchandises, renverseront tes murailles, abattront tes beaux palais et jetteront dans les eaux tes pierres, ton bois et ta poussière.
13 Et je ferai cesser le bruit de tes chansons, et le son de tes cithares ne se fera plus entendre ;
14 et je ferai de toi un rocher nu ; tu seras un lieu à étendre les filets ; tu ne seras plus rebâtie ; car moi, l’Éternel, j’ai parlé, dit le Seigneur l’Éternel.
15 Ainsi, voici ce que le Seigneur l’Éternel dit à Tyr : Au bruit de ta chute, quand les blessés gémiront, quand le carnage sévira dans ton sein, les îles ne trembleront-elles pas ?
16 Tous les princes de la mer descendront de leurs sièges ; ils quitteront leurs manteaux et déposeront leurs habits brodés ; ils se vêtiront d’épouvante ; ils s’asseoieront sur la terre ; ils trembleront à tout moment et seront dans la stupeur à cause de toi.
17 Puis ils prononceront sur toi une complainte et te diront : Comment as-tu péri, toi dont la demeure sortait du sein des mers, cette ville tant vantée qui était puissante sur les mers, elle et ses habitants qui inspiraient la terreur à tous les habitants de la mer !
18 Maintenant les îles trembleront au jour de ta chute, et les îles qui sont dans la mer seront épouvantées de ta fin.
19 Car ainsi parle le Seigneur l’Éternel : Quand j’aurai fait de toi une ville désolée, telle que sont les villes qui ne sont point habitées ; quand j’aurai fait monter sur toi l’abîme et que les grosses eaux t’auront couverte ;
20 quand je t’aurai fait descendre, avec ceux qui descendent dans la fosse, vers les hommes d’autrefois ; quand je t’aurai fait habiter les lieux bas de la terre, les solitudes éternelles, avec ceux qui descendent dans la fosse, pour que tu ne sois plus habitée, alors je mettrai un ornement sur la terre des vivants.

La ville est personnifiée ; l’océan qui l’engloutit (verset 19) devient ici l’hadès qui reçoit les morts.

Je mettrai un ornement. Le mot tsevi désigne un joyau (comparez Ézéchiel 20.15 ; Ésaïe 13.19). À mesure que Tyr, l’ancien ornement du monde, descendra dans le lieu de l’éternel oubli, Dieu la remplacera sur la terre des vivants par un ornement brillant et durable. Il veut parler sans doute de Jérusalem, dont la ruine avait réjoui Tyr quand elle était encore dans sa force, et qui, une fois rétablie, sera, sous le sceptre du Messie, la splendeur de l’univers.

Remarques sur le chapitre 26

Si, comme le pensent plusieurs critiques modernes, le sens de cette prophétie était nécessairement que la ruine finale de Tyr suivra immédiatement le siège de cette ville par Nébucadnetsar, il est évident qu’on aurait le droit de dire que cette prophétie est restée sans accomplissement. Les historiens ne nous disent pas même positivement que Tyr, après les treize années du siège de Nébucadnetsar, ait été prise et pillée. Deux siècles plus tard, elle est encore debout, au temps d’Alexandre-le-Grand, où elle soutient de nouveau un siège mémorable ; après quoi elle passe sous la domination grecque, puis sous celle des Romains. Au temps des apôtres il s’y trouve une église chrétienne. Pillée par les Croisés en l’an 1125 de notre ère, elle est enfin détruite par les Musulmans en 1275. Aujourd’hui, c’est un village de 4 à 5000 habitants, dont les maisons ne sont pour la plupart que des masures. L’un des ports est ensablé, et son commerce a pris fin.

Mais si, comme nous l’avons dit déjà (Ésaïe 23.14 ; Ésaïe 23.18, note), le coup dont le prophète menace Tyr peut n’être envisagé que comme le commencement de sa décadence, qui s’est consommée ensuite graduellement, alors la menace prophétique d’Ézéchiel n’est point en défaut, et nous ne trouvons ici autre chose que la preuve d’un fait évident : c’est qu’il faut distinguer entre la prophétie et l’histoire. Le prophète voit d’un coup d’œil l’arbre tout entier dans son germe ; l’historien suit du regard et signale toutes les phases du phénomène historique qui s’accomplit par degrés.

Quant à la question de savoir si Tyr a réellement été prise et pillée par Nébucadnetsar, nous ne pouvons, en l’absence de données historiques positives, la résoudre que par conjecture. Josèphe raconte que Nébucadnetsar ramena sous la dépendance de son père la Célésyrie et la Phénicie (Antiquités X, 11, 1). Dans son ouvrage Contre Apion (1, 19), il rapporte que ce roi conquit et ravagea la Syrie et la Phénicie tout entière. Il semble, par conséquent, que si Tyr, la capitale, n’eût pas été prise alors, il eût dû mentionner expressément ce fait exceptionnel, d’autant plus qu’il écrivait d’après des documents phéniciens qui n’auraient pas manqué de faire ressortir cet exploit de Tyr, à la gloire de leur patrie. Le grand roi Nébucadnetsar assiégeant cette ville pendant treize ans et obligé de se retirer sans l’avoir forcée…, ce serait là un fait éclatant que l’histoire n’eût pas aisément passé sous silence ; tandis que la prise de la ville était tacitement comprise dans la mention de ce long siège. On objecte, il est vrai, ce qui est dit par Ézéchiel lui-même, Ézéchiel 29.17-20, que Dieu donnera l’Égypte en pillage à Nébucadnetsar pour le rude travail que son armée a eu devant Tyr au service de Dieu, et dont il n’a pas été salarié. Ce passage prouve assurément qu’une partie des richesses de Tyr lui avait échappé, mais non pas que la ville n’ait pas été prise. Nébucadnetsar n’avait pas de flotte ; et peut-on croire que pendant treize ans les Tyriens aient pu voir approcher le jour fatal, sans se servir de leurs vaisseaux pour mettre en sûreté dans les colonies une partie de leurs biens ? Ils en ont agi ainsi, nous le savons positivement, lors du siège d’Alexandre ; et cependant ils eurent alors bien moins de temps pour prendre cette mesure. Dieu dit, Ézéchiel 29.20, qu’il veut salarier Nébucadnetsar, parce qu’il a travaillé pour lui. Or, le travail que Dieu avait donné à ce roi, n’était pas d’assiéger Tyr, mais de la prendre. Un ancien historien (Ménandre) rapporte le fait suivant : Après quelque temps, les Tyriens firent revenir de Babylone, pour les gouverner, des membres de leur famille royale, entre autres Merbal et Hiram. Il résulte de là que la famille royale de Tyr avait été emmenée en captivité à Babylone et que Tyr, par conséquent, avait été prise par Nébucadnetsar.

Si nous envisageons cette question du point de vue large auquel il faut se placer pour apprécier les tableaux de nature prophétique, nous reconnaîtrons que ce que Dieu voulait annoncer par Ézéchiel, c’était le châtiment et la chute de Tyr comme grande puissance commerciale, et non pas comme ville quelconque. Or Tyr, comme grand centre de négoce, ne s’est jamais relevée du coup dont l’avait frappée Nébucadnetsar ; dès ce moment, le déclin graduel de sa puissance et de sa richesse n’a pas cessé. Comme grand entrepôt international, elle est et reste ensevelie au fond des mers, et le village qui marque sa place sur la carte, n’est que l’épave qui témoigne de son naufrage.

21 Je ferai de toi un objet d’épouvante, et tu ne seras plus ; on te cherchera et on ne te trouvera plus à jamais, dit le Seigneur l’Éternel.

Ezéchiel 26 Bible Annotée interlinéaire - version classique

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Premier discours : La ruine de Tyr

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