1 Après ces choses les fils de Moab et les fils d’Ammon et avec eux quelques-uns des Méunites vinrent contre Josaphat pour lui faire la guerre.
2 Et on vint l’annoncer à Josaphat en disant : Une grande multitude s’avance contre toi depuis l’autre côté de la mer, depuis Édom ; et voici, ils sont à Hatsatson-Thamar, qui est En-Guédi.
3 Et Josaphat eut peur, et il se disposa à chercher l’Éternel, et il fit publier un jeûne dans tout Juda.
4 Et Juda se rassembla pour chercher secours auprès de l’Éternel ; même l’on vint de toutes les villes de Juda pour chercher l’Éternel.
5 Et Josaphat se tint debout dans l’assemblée de Juda et de Jérusalem, dans la maison de l’Éternel, devant le nouveau parvis,
6 et il dit : Éternel, Dieu de nos pères, n’es-tu pas Dieu dans les cieux, et le souverain de tous les royaumes des nations ? Et dans ta main est la force et la puissance, et personne ne peut te résister.
7 N’est-ce pas toi, ô notre Dieu, qui as chassé les habitants de ce pays devant ton peuple d’Israël, et qui l’as donné pour toujours à la race d’Abraham, ton ami ?
8 Et ils s’y sont établis et y ont bâti un sanctuaire à ton nom en disant :
9 S’il nous survient quelque calamité, épée, jugement, peste ou famine, nous nous présenterons devant cette maison et devant toi, car ton nom est dans cette maison ; et nous crierons à toi du sein de notre détresse, et tu exauceras et tu délivreras.
10 Et maintenant, voici, les fils d’Ammon et de Moab, et [ceux de] la montagne de Séir, chez lesquels tu n’as pas permis aux Israélites d’entrer quand ils venaient du pays d’Égypte ; car ils se sont détournés d’eux et ne les ont point détruits ;
11 les voici qui nous récompensent en venant nous chasser de ton héritage que tu nous as fait hériter !
12 Ô notre Dieu, ne les jugeras-tu pas ? Car nous sommes sans force en face de cette grande multitude qui vient sur nous ; et nous, nous ne savons que faire, mais nos yeux sont sur toi.
13 Et tout Juda se tenait debout devant l’Éternel, même leurs petits enfants, leurs femmes et leurs fils.
14 Et Jahaziel, fils de Zacharie, fils de Bénaïa, fils de Jéiel, fils de Matthania, le Lévite, d’entre les fils d’Asaph, fut saisi par l’Esprit de l’Éternel, au milieu de l’assemblée,
15 et il dit : Soyez attentifs, tout Juda et habitants de Jérusalem, et toi, roi Josaphat ! Ainsi vous parle l’Éternel : Vous, ne craignez point et ne soyez point effrayés devant cette grande multitude, car ce n’est pas à vous à combattre, mais à Dieu.
16 Demain, descendez sur eux ; voici, ils monteront par la colline de Tsits, et vous les trouverez à l’extrémité de la vallée, en face du désert de Jéruel.
17 Ce n’est pas à vous à combattre en cette affaire ; postez-vous, tenez-vous là, et vous verrez la délivrance que l’Éternel vous accordera, Juda et Jérusalem ! Ne craignez point et ne soyez point effrayés : demain, marchez à leur rencontre, et l’Éternel sera avec vous !
18 Et Josaphat s’inclina, le visage contre terre, et tout Juda et les habitants de Jérusalem tombèrent devant l’Éternel en se prosternant devant l’Éternel.
19 Et les Lévites, d’entre les fils des Kéhathites et d’entre les fils des Korachites, se levèrent pour louer d’une voix extrêmement forte l’Éternel, le Dieu d’Israël.
20 Et le lendemain de grand matin ils sortirent au désert de Thékoa ; et comme ils sortaient, Josaphat se tint debout et dit : Écoutez-moi, Juda et habitants de Jérusalem ! Confiez-vous en l’Éternel, votre Dieu, et vous serez affermis ; confiez-vous en ses prophètes, et vous réussirez.
21 Et il convint avec le peuple d’établir des gens pour chanter à l’Éternel et pour le louer, en ornements sacrés, et pour passer au-devant de la troupe en disant : Louez l’Éternel,car sa miséricorde dure à toujours !
22 Et au moment où l’on commençait les chants d’allégresse et les louanges, l’Éternel plaça contre les fils d’Ammon une embuscade, Moab et [les gens de] la montagne de Séir, qui étaient venus contre Juda ; et ils furent battus.
23 Et les fils d’Ammon et de Moab se levèrent contre les habitants de la montagne de Séir pour les détruire et les exterminer ; et quand ils en eurent fini avec les habitants de Séir, ils s’aidèrent les uns les autres à se détruire.
24 Et lorsque Juda fut arrivé sur la hauteur d’où l’on voit le désert, ils regardèrent du côté de la multitude, et voici, c’étaient des cadavres jonchant la terre sans que personne eût échappé.
25 Et Josaphat et son peuple vinrent pour les dépouiller, et ils trouvèrent en abondance parmi eux et des richesses, et des cadavres, et des objets précieux, et ils en prirent tant qu’on ne pouvait pas tout emporter. Et ils furent trois jours à piller le butin, tant il était grand.
26 Et le quatrième jour, ils s’assemblèrent dans la vallée de Bénédiction, car c’est là qu’ils bénirent l’Éternel ; c’est pourquoi on a appelé le nom de ce lieu vallée de Bénédiction jusqu’à ce jour.
27 Et tous les hommes de Juda et de Jérusalem s’en retournèrent, Josaphat à leur tête, pour rentrer à Jérusalem avec joie ; car l’Éternel les avait remplis de joie en les délivrant de leurs ennemis.
28 Et ils entrèrent à Jérusalem, avec luths, harpes et trompettes, et se rendirent à la maison de l’Éternel.
29 Et la frayeur de Dieu fut sur tous les royaumes des [autres] pays, quand ils apprirent que l’Éternel avait combattu contre les ennemis d’Israël.
30 Et le royaume de Josaphat fut tranquille, et son Dieu lui donna du repos de tous côtés.
31 Et Josaphat régna sur Juda. Il était âgé de trente-cinq ans lorsqu’il commença à régner, et il régna vingt-cinq ans à Jérusalem ; et le nom de sa mère était Azuba, fille de Silchi.
32 Et il marcha dans la voie de son père Asa, et il ne s’en détourna pas, faisant ce qui est droit aux yeux de l’Éternel.
33 Seulement les hauts-lieux ne furent pas ôtés, et le peuple continuait à ne pas avoir le cœur fermement attaché au Dieu de ses pères.
34 Et le reste des actions de Josaphat, les premières et les dernières, voici, elles sont écrites dans les paroles de Jéhu, fils de Hanani, lesquelles sont insérées dans le livre des rois d’Israël.
35 Et après cela Josaphat, roi de Juda, s’associa avec Achazia, roi d’Israël, lequel avait une conduite impie.
36 Et il se l’associa pour construire des navires destinés à aller à Tharsis ; et ils construisirent des navires à Etsion-Guéber.
37 Et Éliézer, fils de Dodava, de Marésa, prophétisa contre Josaphat, disant : Parce que tu t’es associé avec Achazia, l’Éternel a brisé ton œuvre. Et les navires furent brisés et n’eurent pas la force d’aller à Tharsis.